Bezeichnend für dieses Krisenjahr 2009 ist ein Beitrag von Malte Welding für die Netzeitung im November, der das Ende von Solokarpfen am Rande erwähnte. Nur wenige Wochen später ist der Artikel nicht mehr auffindbar, weil die Netzeitung in Zukunft auf Autorenbeiträge sowie eine menschliche Redaktion verzichtet und seit Jahresbeginn als Zombie durchs Netz taumelt. Wir erinnern uns: 2005 war die Netzeitung das meistzitierte Online-Medium.

Mit den Tränen kamen aber auch die Clowns, die selbstverständlich und vor allem im nachhinein alles besser wussten. Und es gab aber auch jene, die Masterpläne oder Manifeste entwarfen, nach denen Online-Journalismus oder Medien im allgemeinen heute funktionieren könnten. Zum Beispiel hier, hier oder hier.

Und viele fragen sich, warum jene, die es, ach, so gut meinen, nicht mit gutem Beispiel vorangehen und als Hasardeur die Medienlandschaft aufmischen. Fürchten Sie im Fall des Scheiterns die Häme? Halten sie ihre Konzepte womöglich für unbrauchbar? Oder ist ihre Zeit noch nicht gekommen? – Ein Grund ist, dass die Ratschläge eher für den laufenden Betrieb einer bestehenden Publikation gelten oder aber ihre crossmediale Ausdehnung in einer sich wandelnden Medienlandschaft unterstützen.

Die Voraussetzungen für die Gründung einer Publikation sind so dagegen so simpel wie vor dem Medienwandel. Es braucht den Dreiklang aus

1. einer mitreißenden publizistischen Idee,
2. dem Glauben an diese Idee und
3. den Mitteln, um diese Idee zu verwirklichen.

Jedes der in den vergangenen Monaten gescheiterten Medienprojekte wird seinen Misserfolg mit dem Fehlen mindestens einer dieser Faktoren begründen können. So ist Aggregation allein als Idee letztlich so uninspiriert wie der Glaube, mit Geld könne man Inhalte um jeden Preis schmackhaft machen. Willenskraft allein hilft leider auch nicht, wenn am Ende die finanziellen Kräfte versagen.

Eine neue Publikation muss mehr befriedigen als den Wunsch, Herausgeber zu sein. Sie muss vor allem authentisch sein. „Kein unpolitisches Hochglanz-Wischi-Waschi“, rät Oliver Gehrs im Meedia-Interview. Sein Dummy-Magazin imponiert uns wie auch nach wie vor Markus Peichls Tempo von einst, ebenso brand eins oder die Art, wie die Macher von byte.fm an das schwierige Thema Radiomachen herangehen.

Wir planen einen Neustart, der diesen Ansprüchen gerecht wird.

* Solokarpfen.de ist zur Veröffentlichung dieser Erklärung wieder freigeschaltet. Eine Aktualisierung der übrigen Inhalte hat seit dem Zeitpunkt der Projekteinstellung im September 2009 nicht mehr stattgefunden.

Ein Collie für alle Fälle: Hanne

Wir haben ihre kritische Haltung zu schätzen gelernt und beschlossen, Hanne ab sofort in unser Redaktionsteam aufzunehmen. Wer einen „Soli“ spenden möchte, kann dies nun auch in Form von Hundekuchen tun.

Das war der Beginn einer legendären Serie, die für viele Leser – auch weibliche – der einzige Grund bleiben sollte, GQ zu lesen. Unter dem Titel „Kurt versucht’s“ berichtete Molzer seitdem Monat für Monat unterhaltsam und freizügig von seinen amourösen Abenteuern und horizontalen Eskapaden. 2006 brachte Ullstein dann seine besten Kolumnen als „Kurts Geschichten“ in Buchform raus.

Wir finden, dass eine gute Geschichte besser wird, wenn sie auch noch ein drittes Mal erzählt wird, und veröffentlichen seit heute einige seiner Kolumnen auf „Solokarpfen“. Die Frage, ob er denn auch alles erlebt habe, was er schreibt, beantwortet Molzer: „Die besten Geschichten sind die erfundenen.“ Wir wünschen jedenfalls: gute Unterhaltung.

Für ein bisschen Aufmerksamkeit außerhalb unseres Netzwerks sorgten ein Artikel in der Branchenzeitschrift „Kontakter“ und eine Einladung von „Radio Fritz“ in die Sendung „Trackback“ am 13. Juni. Es war ein schönes Kompliment, dass Moderator Christoph Schrag „Solokarpfen“ als Versuch deutete, Print und Online zu verschmelzen. Vielleicht liegt das an unserem Design, das sich nicht an herrschenden, vermarktungsoptimierten Online-Layouts orientiert, vielleicht an unserem Wunsch, neben Blogposts auch Inhalte von Journalisten und Autoren zu veröffentlichen, die – vorsichtig gesagt – den Medienwandel noch nicht wahrnehmen wollen. So soll es beispielsweise „Neon“-Redakteure geben, die Veröffentlichungen auf der eigenen Webseite immer noch als nicht standesgemäß ansehen.

Bis heute haben 15 Autoren 45 Artikel auf „Solokarpfen“ veröffentlicht – im Schnitt rund 1,4 neue Artikel pro Tag. Um den Aufbau des Portals und die publizistische Idee zu fördern, schreiben die Autoren derzeit freiwillig, ohne Honorar. Jeder von den Herausgebern investiert neben den Jobs, die die Miete zahlen, so viel Zeit wie möglich in die Entwicklung und die Optimierung des Angebots. Auch wenn „Solokarpfen“ quasi als Null-Budget-Veranstaltung durchaus sympathisch rüberkommt, haben wir uns zum Ziel gesetzt, mit dem Angebot möglichst bald auch Erlöse zu erwirtschaften.

Es ist nicht einfach, in der Medienkrise Sponsoren für ein Projekt wie „Solokarpfen“ zu finden. Nutzer, die für die Idee, den Erhalt und die Weiterentwicklung des Portals einen „Soli“ spenden wollen, können dies via Überweisung oder Paypal tun. So genannte „Donate“-Aufforderungen sind für journalistische Online-Angebote in den USA oder Kanada – zum Beispiel „MinnPost“, „Spot.us“ oder „CCIR“ – nichts ungewöhnliches mehr. Douglas MacMillan, Redakteur der „BusinessWeek“, prophezeit steigende Einnahmen durch Spenden.

Der Einsatz und Nutzen einer Spendenfunktion führte unter uns „Solokarpfen“-Gründern durchaus zu Diskussionen. Warum sollte jemand, der Gratisinformation gewohnt ist, bereit sein, einen Artikel zu honorieren? Ferner ist die Rolle der US-Medien nicht mit Journalismus in Deutschland vergleichbar. Amerikaner haben ein größeres Interesse an investigativen Recherchen als Bürger hierzulande, wo die Spendenbitte mit Hilfsbedürftigkeit gleichgesetzt wird.

Das journalistische Spendenmodell unterscheidet sich aber grundlegend von karitativen Hilfeaufrufen. Wer spendet, erhält eine konkrete Gegenleistung – entweder schon eine fertige Story oder bei Modellen wie „Spot.us“ die Aussicht auf einen Scoop. Die Spende ist das Honorar. Es wird vermutlich noch eine Weile dauern, bis dieses Phänomen auch in der deutschen Internetkultur angekommen ist. Einen Grund, den „Solokarpfen“-Autoren diese Einkunftsmöglichkeit jetzt noch nicht anzubieten, gibt es nicht.

Um den Anreiz zur freiwilligen Honorierung zu erhöhen, werden wir den Autorenstamm kontinuierlich ausbauen, damit die Leser noch regelmäßiger und in kürzeren Abständen neue und hochwertige Inhalte erhalten. Die Anzahl der Autoren wird aber begrenzt sein, um eine bestmögliche und nachvollziehbare Ausschüttung der Erlöse pro Autor zu erreichen. Ein entsprechender Verteilschlüssel wird mit Abschluss der Beta-Phase vorliegen.

Um „Solokarpfen“ und die Inhalte bekannter zu machen, sind wir seit einigen Tagen auch bei „Facebook“ vertreten. Knapp 200 Nutzer haben sich dem Auftritt bereits als „Fan“ angeschlossen. Natürlich sind wir ungeduldig. Nichts geht schnell genug, und oft genug fragt man sich: Wozu das alles? Dann hilft es, so einen Text zu schreiben und einen Monat „Solokarpfen“ im Rückspiegel zu betrachten. Und was ich dann sehe, ist doch schon ganz ordentlich.

The rise of cloud computing means that young firms no longer have to buy their own IT equipment, which helps them avoid having to raise money or take on debt. Likewise, the webification of the supply chain in many industries, from electronics to apparel, means that even the tiniest companies can now order globally, just like the giants. In the same way a musician with just a laptop and some gumption can accomplish most of what a record label does, an ambitious engineer can invent and produce a gadget with little more than that same laptop.

Und ein Journalist oder Autor kann sich über das Internet mit anderen Kollegen zu einer Redaktion zusammenschließen. Sie können Storys recherchieren, Texte schreiben und veröffentlichen, ohne Rücksicht auf einen Geld vernichtenden Verlagsapparat. Sie investieren Zeit, Know-how und kreative Leistung, die umgekehrt vom Leser ohne Umwege via Micropayment honoriert werden können – und sollen.

„New New Economy“ ist das Schlagwort, das Anderson für diese Ära ausruft. Eine Ära „vieler Startups, weniger Riesen und der unbgrenzten Möglichkeiten“. „Solokarpfen“ ist Teil davon.

Ich bin der hintere, der nur aus Kopf besteht.

So richtig verstanden habe ich das Solokarpfen-Anliegen tatsächlich erst, als mir Parallelen zu byte.fm auffielen. Dort: ein paar Menschen, die Radio machen wollen, weil sie Radio machen möchten – und alles andere ergibt sich dann schon irgendwie. Hier: ein paar Menschen, die Raum bieten wollen für (hoffentlich) tolle und (hoffentlich) lesenswerte Texte guter Autoren – und alles andere ergibt sich dann schon irgendwie.

Wir sind keine Huffington Post. Wir starten ohne irgendwelches Kapital außer den eigenen Ausgaben für Kaffee und Pizza, wir haben in fast keinem Bereich so richtig ein benennbares Ziel außer dem einen, wichtigen, dass es „gut“ werden (besser: dass es sich gut anfühlen) soll. Komischerweise war das nämlich einer der Punkte, den wir (also zumindest ich) bei allen vergleichbaren Angeboten vermisst hatten: die Haltung, die Absicht, die Begeisterung für das, was man so unter’s Volk bringt. Es gab hier keine Pressemitteilung zum Start, die „Launch-Party“ fand in einem Skype-Chat statt, und als „beta“ sind wir eben online, weil es schwer fällt, potentielle Autoren auf ihren Idealismus anzusprechen, solang die Site noch nicht öffentlich ist. Dass das jetzt alles noch nicht so perfekt ist, wie wir’s dann irgendwann gerne hätten: ja. Geschenkt. Aber auch, was das angeht: wir gucken einfach mal. Klappt schon, irgendwie. Klappt ja meistens, alles.

Es klingt platt, aber ich finde keine anderen Worte: Solokarpfen ist der Versuch, die Krise der Medienlandschaft als Chance zu sehen und zu nutzen. Wir sind überzeugt davon, dass der technische Fortschritt die Medien radikal verändert. Weil alle Hürden des Publizierens gefallen sind, und weil die Finanzierung von journalistischen Inhalten neue Wege finden muss.

Ersteres bedeutet: Da keine Druckmaschinen mehr gekauft und keine Redaktionsräume mehr angemietet werden müssen, können Journalisten selbst zu Verlegern werden. Es ist einfach und günstig. Bei Solokarpfen zum Beispiel hören der Redaktionsassistent, der Konferenzraum und das Redaktionsbüro auf den selben Namen: Basecamp. Das Web-Tool von 37Signals kostet 12 Dollar im Monat, und es lässt sich damit so ziemlich alles organisieren.

Und was, zweitens, die Finanzierung von Solokarpfen betrifft: Es ist die dem Internet angemessene, nämlich eine Finanzierung durch freiwillige Unterstützung. Alle Inhalte auf unserm Portal sind für alle User kostenfrei zugänglich. Wir appellieren lediglich an die Solidarität, nach dem Motto: Unterstützen, was man gut findet! Und wir können wegen geringer Fixkosten garantieren: Der weitaus größte Teil der Einnahmen wird an die Autoren ausgeschüttet.

Vor allem aber geht es uns um eines: Wir wollen publizieren ohne Vorgaben, frei von Interessen Dritter. Weil das Schreiben uns antreibt. Weil wir gehört werden wollen, wir diskutieren, uns durchsetzen, uns überzeugen lassen möchten – auf dass wir alle unterhalten, schlauer und lustiger werden.